La pollution de l'air est responsable de 28 000 à 36 000 décès au Royaume-Uni chaque année, selon le COMEAP. L'OMS estime que la pollution de l'air ambiant cause 4,2 millions de décès prématurés dans le monde chaque année.
Comprendre les causes de la pollution de l'air est la première étape essentielle pour les combattre. La pollution ne provient pas d'une seule source. C'est la production combinée du transport, de l'industrie, de l'agriculture, de la construction, du chauffage domestique et des événements naturels. Consultez notre guide sur les effets de la pollution de l'air sur la santé.
Transport routier

Le transport routier est la source individuelle la plus importante d'émissions de NOx dans les villes du Royaume-Uni, avec environ 30% des émissions totales. Les véhicules diesel sont la préoccupation principale. Les émissions PM non liées aux gaz d'échappement (usure des pneus, poussière de frein, abrasion de la route) dépassent désormais les émissions PM des gaz d'échappement.
La réponse réglementaire a été l'introduction de Zones à Air Propre (CAZs). Les données de qualité de l'air de Londres montrent que l'ULEZ a réduit les concentrations de NO₂ de 27%.
Construction et démolition
L'activité de construction est l'une des sources de matières particulaires au Royaume-Uni ayant le plus d'impact local. La surveillance en temps réel des chantiers avec des alertes automatisées permet de déclencher des mesures de mitigation. Consultez notre guide de surveillance des poussières.
Émissions industrielles
Les émissions industrielles sont réglementées sous les Environmental Permitting Regulations. La surveillance des émissions industrielles fournit les données nécessaires pour satisfaire les régulateurs.
Chauffage domestique
DEFRA estime que la combustion domestique de bois contribue à environ 12% des émissions nationales de PM2.5 — près de trois fois la contribution des émissions d'échappement du transport routier.
Agriculture
L'agriculture représente environ 89% des émissions d'ammoniac du Royaume-Uni. La surveillance de l'ammoniac fournit les données nécessaires.
Transport maritime et ports
La surveillance des émissions portuaires fournit l'évidence nécessaire pour les inventaires d'émissions.
Sources naturelles
Les événements de poussière saharienne, le sel marin, le pollen et les feux de forêt contribuent tous aux concentrations de pollution ambiante.
Comment la pollution de l'air est surveillée
Le réseau AURN comprend 184 stations. Des dispositifs comme le Sensorbee Air Pro 2 utilisent le comptage optique de particules et des capteurs électrochimiques. Quand les instruments portent la certification MCERTS, les régulateurs acceptent les données.
Pour plus d'informations sur la surveillance du NO2, consultez notre guide.
Questions fréquemment posées
Quelle est la plus grande cause de pollution de l'air au Royaume-Uni ?
La réponse dépend du polluant. Le transport routier est la plus grande source de NO2. Pour le PM2.5, la combustion domestique de bois est le plus grand contributeur (environ 12%). L'agriculture domine les émissions de NH3 (environ 89%).
Quelles sont les cinq principales causes de la pollution de l'air ?
Transport routier, émissions industrielles, chauffage domestique, agriculture, et construction/démolition.
Comment la construction cause-t-elle la pollution de l'air ?
Par les mouvements de terre, la démolition, les mouvements de véhicules, la manipulation de matériaux et la découpe de béton. La surveillance en temps réel du chantier avec alertes automatisées permet d'agir avant que les seuils ne soient dépassés.
Quelle est la différence entre polluants primaires et secondaires ?
Les polluants primaires sont émis directement dans l'atmosphère. Les polluants secondaires se forment par des réactions chimiques entre polluants primaires — comme l'ozone troposphérique formé par la réaction des NOx avec les VOCs en présence de lumière solaire.